Le mois de mai comprend deux week-ends prolongés, respectivement celui de l’Ascension puis de la Pentecôte. L’occasion de faire le point sur ce que nous célébrons !
Ascension
L’Ascension compte parmi les plus importantes fêtes chrétiennes. Elle s’inscrit dans le prolongement de Pâques et ouvre vers la Pentecôte, célébrée dix jours plus tard. Ce terme, issu du latin ascensio (« action de monter »), désigne l’élévation du Christ vers Dieu. Quarante jours après Pâques, Jésus, mort et ressuscité, apparaît une dernière fois à ses disciples de manière visible avant de les quitter pour entrer dans la gloire divine. Toutefois, cette « montée au ciel » ne signifie pas une absence puisque le Christ demeure présent auprès d’eux d’une manière nouvelle, par la force de l’Esprit-Saint :
« Il leur dit : « Ainsi est-il écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour, et que la conversion serait proclamée en son nom, pour le pardon des péchés, à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. À vous d’en être les témoins. Et moi, je vais envoyer sur vous ce que mon Père a promis. Quant à vous, demeurez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus d’une puissance venue d’en haut. » Puis Jésus les emmena au dehors, jusque vers Béthanie ; et, levant les mains, il les bénit. Or, tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et il était emporté au ciel. » (Luc 24, 46-51)
Pentecôte
La Pentecôte est célébrée dix jours après l’Ascension et cinquante jours après Pâques (d’où son nom, issu du grec pentêkostê hemera, signifiant « cinquantième jour »). Elle vient clore le temps pascal, ouvert à Pâques et marqué notamment par l’Ascension.
Selon le récit des Actes des Apôtres, une foule venue de nombreuses nations était réunie à Jérusalem pour la fête juive de Chavouot, qui commémore le don de la Loi à Moïse. C’est dans ce contexte que les apôtres, Marie et leurs proches reçoivent l’Esprit-Saint promis par le Christ, manifesté par des signes forts : un bruit semblable à un violent coup de vent, puis des langues de feu se posant sur chacun. Remplis de l’Esprit, ils se mettent à parler en différentes langues. La Bonne Nouvelle étant destinée à tous, le don de l’Esprit permet aux apôtres de répondre à l’appel du Christ, être ses témoins « jusqu’aux extrémités de la terre » (Ac 1, 8) :
« Quand arriva le jour de la Pentecôte, au terme des cinquante jours, ils se trouvaient réunis tous ensemble. Soudain un bruit survint du ciel comme un violent coup de vent : la maison où ils étaient assis en fut remplie tout entière. Alors leur apparurent des langues qu’on aurait dites de feu, qui se partageaient, et il s’en posa une sur chacun d’eux. Tous furent remplis d’Esprit Saint : ils se mirent à parler en d’autres langues, et chacun s’exprimait selon le don de l’Esprit. » (Ac 2, 1-4)
Entre départ et envoi, l’Ascension et la Pentecôte nous rappellent que Dieu ne s’éloigne jamais vraiment mais se fait proche autrement, en chacun. Une invitation, aujourd’hui encore, à se laisser porter par ces élans.
Bons week-ends prolongés et belles célébrations à toutes et tous !
Photo : Gabriel Monnet, messe chrismale à la Basilique Notre-Dame à Lausanne, 31 mars 2026.
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