Paroisse catholique romaine d'Aigle - Eglise St-Maurice et St-Nicolas de Flüe

Le renouveau de la communauté catholique

Depuis le XIXe siècle, la ville d’Aigle vit sa population catholique augmenter régulièrement pour atteindre près de 1'000 fidèles au début des années 1860. En 1839 déjà, plusieurs familles catholiques d’Aigle demandèrent à Mgr Roten, évêque de Sion et au gouvernement vaudois, d’obtenir l’établissement d’une chapelle à Aigle pour que le culte catholique puisse à nouveau être pratiqué après plus de 300 ans d’arrêt (la Réforme étant passé par là). Rapidement le conseil d’état vaudois autorisa la célébration du culte catholique dans la petite église du bourg (église allemande actuelle) à condition que tous les frais soient à la charge des catholiques aiglons. Les offices étaient assurés par les chanoines de l’abbaye de Saint-Maurice qui ne résidaient toutefois pas à Aigle.

Le 11 novembre 1853 Monseigneur Bagnoud, père-abbé de Saint-Maurice, installa le chanoine Joseph Beck comme curé desservant à Aigle (il le resta durant 30 ans). Selon la loi de 1810, la communauté catholique n’avait toutefois le droit de s’ériger en paroisse. Le 21 février 1858, leur nombre grandissant, une centaine de catholique aiglons adressèrent une pétition au conseil d’état pour obtenir le droit d’acquérir un terrain destiné à la construction d’une cure, d’une église et d’une école. L’autorisation des autorités vaudoise fût donné en avril de la même année.

Le curé Beck parti avec son bâton de pèlerin pour trouver les fonds pour ériger l’église actuelle. Des personnalités de l’époque comme l’empereur Napoléon III, l’empereur François-Joseph d’Autriche ou encore Victor-Emmanuel Roi d’Italie ont contribué à construire notre église paroissiale.

L’église catholique d’Aigle

Le 1^er mai 1863 commencèrent les travaux d’édification de la cure puis de l’église. L’architecte Emile Vuilloud l’a conçue dans le style néogothique : Nef unique à quatre travées et chevet à trois pans. Pour les matériaux : le granit des soubassements provient de l’exploitation des blocs erratiques au-dessus de Monthey, la molasse des contreforts vient des carrières de Grord et Maulaz en Savoie, les moellons de la carrière de Rivaz à St-Gingolph et celle de berger à la carrière d’Arvel à Villeneuve.

Au-dessus du portail se superposent une rose polylobée et une horloge à encadrements moulurés. La petite statue de St-Nicolas de Flüe est l’œuvre du sculpteur Charles Jeunet. Etabli à Genève en 1857 Charles Jeunet fut chargé entre autre de la chaire de Notre-Dame de Genève, mais la livraison ayant tardé une autre chaire fût installée et la paroisse de la cathédrale en fit don à la Paroisse d’Aigle. Son originalité : elle est en fonte. Véritable monument typiquement gothique. Hexagonale, les cinq panneaux sculptés représentent le Christ et les quatre évangélistes, au centre de l’abat-son, une colombe aux ailes déployées évoque l’action du Saint-Esprit.

Le maître-autel en marbre porte le tabernacle avec motif en relief inscrit dans l’espace tréflé : le calice surmonté de l’hostie au milieu d’une grappe de raisin et d’épis de blé.

L’édification de l’église dura trois ans et la consécration eu lieu le 1^er juillet 1866 par Mgr De Preux, évêque de Sion.

Les vitraux

Les grandes baies de l’église catholique d’Aigle furent, dès l’origine, pourvues de vitraux. Les verrières à double lancette du chœur présentent des motifs décoratifs (au centre Saint Maurice et Saint Nicolas de Flue, sur les côtés les 22 cantons Suisse) surmontés de la crois tréflée de Saint-Maurice, symbole lié à la présence des chanoines de saint Maurice comme curés desservants de la paroisse durant plus de 150 ans. De plus une belle rosace colorée surplombe l’entrée et éclaire la tribune de l’orgue.

Les vitraux furent confectionnés par l’atelier de Pont-d’Ain, au nord de Lyon.  Posé en juin 1866. Restaurés pour la dernière fois en 2012.

« Béatrice »

Le clocher de l’église est resté vide durant 2 ans. Les autorités cantonales n’autorisaient pas les cloches à appeler les fidèles à l’église. En 1878, la cloche « Béatrice » fut offerte par le département de l’intérieur du Valais, qui écrivait au curé de l’époque. « J’ai l’honneur de vous informer que la cloche de votre église pèse 750 kg et qu’elle est expédiée ». La cloche arrive de Bochum en Westphalie. Le 28 décembre 1878 le chanoine Beck apprenait que le grand conseil vaudois autorisait la sonnerie des cloches. Ainsi le 9 février 1879, la cloche fût baptisée par Mgr Jardinier, évêque de Sion et parrain de la cloche et Madame La comtesse Béatrice d’Erlach de Mulinen sa marraine.

La paroisse d’Aigle au XXIe siècle

La paroisse regroupe les communes d’Aigle, d’Yvorne et de Corbeyrier. Elle est le centre administratif du secteur pastoral d’Aigle regroupant les paroisses d’Aigle, Bex, Ollon, Leysin-les Ormonts, Roche et Villars-Gryon.