Série sur les vêtements liturgiques

L’étole est une bande d’étoffe étroite portée en écharpe sur les épaules, au-dessus de l’aube. Mesurant environ 2 mètres 50 de longueur pour 8 à 15 centimètres de largeur, elle est revêtue par les diacres, les prêtres et les évêques pendant l’exercice de leurs fonctions sacrées. Elle peut être décorée, réhaussée de franges aux extrémités et porte généralement la couleur du rite qu’elle accompagne. Une croix est aussi ornée en son milieu. Les évêques et prêtres la portent droite, les diacres en biais.

Durant l’antiquité romaine, cet élément marquait la dignité des personnes importantes à l’occasion de fêtes. Cet objet profane devient liturgique dès le IV^ème siècle dans la partie orientale de l’empire romain puis à Rome dès le VIII^ème siècle. Originellement, l’étole était blanche et unie. Ce n’est que depuis le XVI^ème que ce tissu s’est coloré 💡

Photo : Olivier Gisiger, appel décisif à la cathédrale de Lausanne, 17 février 2024