Durant l'été 2023, Gilles a cheminé depuis Genève vers Saint-Jacques de Compostelle jusqu’à Fisterra, durant 87 jours en 83 étapes.
Il a choisit de témoigner de cette expérience le 7 novembre dernier. Plus de 60 personnes sont venus l'écouter à la paroisse Notre-Dame à Vevey.
Il a découpé sa présentation par tronçons géographiques :
- De Genève au Puy-en-Velay : c'est la découverte de beaux paysages, des rencontres belles et intenses et les premières souffrances physiques et aussi morales
- Du Puy à Conques : c'est comme un nouveau départ avec de nouvelles rencontres, l’anglais très présent comme langue de communication avec les autres pèlerins.
- De Conques à Rocamadour : le pèlerin devient nomade. Outre marcher tout en vivant au grand air, les seules préoccupations matérielles sont : dormir-boire-manger. C’est aussi une montée vers soi.
- De Rocamadour à Cahors : un nouveau lieu d’accueil chaque jour, le Chemin fait de ponts et de passages.
- De Cahors à Saint-Jean Pied-de-Port : la volonté propre s'en va, il s'agit d'avancer et non de simplement marcher, un temps d'introspection
- De St-Jean Pied-de-Port à Roncevaux : un passage, un nouveau Chemin authentique, la solitude
- De Roncevaux à Burgos : une transformation profonde, la joie
- De Burgos à Leon : la Meseta, un voyage en soi qui fait entrer dans un autre rapport au temps
- De Leon à Santiago : le chemin devient commun avec une grande diversité de pèlerins, l'aspect "commercial" avec les petits commerces qui se sont développés le long du chemin
- De Santiago à Fisterra : retour dans la "bulle protectrice" du Chemin, l'achèvement mais surtout le début d'un autre Chemin
En s'appuyant sur les images ramenées, il nous raconte combien il est contre nature pour un pèlerin de s'arrêter. Et aussi que les églises et les chapelles deviennent un peu la maison du pèlerin sur la route, comme des lieux de refuge, de rencontres et de prières, sans oublier l'attrait pour leur fraîcheur sur un chemin ensoleillé et chaud !
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