Le musée des Suisses dans le monde, établi dans le château de Penthes, à Genève, a marqué le 500ème anniversaire de la Garde suisse pontificale par une importante exposition temporaire. En guise de clôture, une salle permanente consacrée à cette Garde vient d’être ouverte.

Quatre gardes suisses, en uniforme, et leur commandant, le colonel Elmar Mäder, ont participé à cette inauguration qui avait également attiré d’anciens gardes romands. « C’est une petite salle dans un petit musée » a dit, en toute modestie, le président de la Fondation pour l’histoire des Suisses dans le monde, Bénédict de Tscharner. « Ceux qui affluent à Rome comme pèlerins ou comme touristes y rencontrent des Suisses, avec leurs qualités typiquement helvétiques, comme la précision ou l’inflexibilité », a déclaré le colonel Mäder.

Nathalie Chavannes, conservatrice au musée des Suisses dans le monde, a présenté la nouvelle salle où l’on trouve notamment des tenues portées par le commandant Heinrich Pfyffer d’Altishofen, chef de la Garde pontificale de 1942 à 1957. A relever que cette famille de Lucerne n’a pas fourni moins de onze commandants de la Garde suisse au cours de son demi-millénaire… Egalement mis en valeur dans cette salle, un autre ancien commandant, Jules Repond, qui, entre 1910 et 1921, a introduit nombre de réformes dans la Garde. C’est aussi lui, qui, s’inspirant de fresques de la Renaissance, a dessiné l’actuel uniforme.