Les récentes célébrations oecuméniques à la Cathédrale de Lausanne ponctuent plusieurs siècles de rapprochement entre les deux Eglises et de reconnaissance de la communauté catholique par le gouvernement vaudois.
Interdite depuis le 19 octobre 1536, la messe catholique à Lausanne refait son apparition dès le milieu du 18e siècle, à la suite de l’arrivée de nombreux fidèles étrangers. Il faut attendre 1814 pour la mise à disposition d’une église, celle de St-Etienne, partagée avec les réformés de langue allemande et anglaise. Puis, l’église Notre-Dame du Valentin est consacrée en 1835. La communauté catholique s’agrandit toujours plus, tout en restant discrète afin de ne pas compromettre ses droits fraîchement acquis. Au début du 20 siècle, Lausanne compte 9’000 catholiques (20% de la population), en grande majorité des étrangers. Il faut attendre 1970 pour que l’Eglise catholique obtienne de l’Etat un statut lui permettant d’obtenir un soutien financier proportionnel à celui octroyé aux réformés, et 2003 pour sa reconnaissance comme institution de droit public.
L’oecuménisme prend forme au milieu du 20e siècle
Dans son ouvrage, Bernard Secrétan décrit d’abord la renaissance du culte catholique à Lausanne depuis le milieu du 18ème siècle. Il aborde en particulier le climat social et interconfessionnel au cours des 2 derniers siècles, et relate les efforts oecuméniques, qui se sont accentués depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Dans une 2ème partie, l’auteur présente l’organisation de l’Eglise catholique vaudoise, puis l’histoire des paroisses de Lausanne et des autres institutions catholiques. Il relate également la vie des congrégations religieuses ayant œuvré en ville. La troisième partie de l’ouvrage contient des informations biographiques sur les responsables catholiques (vicaires épiscopaux et curés) en fonction à Lausanne depuis le milieu du 18ème siècle. L’auteur présente également d’autres acteurs importants dans l’histoire de la vie catholique lausannoise.
Bernard Secrétan, âgé de 70 ans, est ingénieur-physicien et docteur ès Sciences techniques de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne. Il consacre sa retraite à l’écriture et a publié en 2003 "Secrétan, histoire d’une famille lausannoise de 1400 à nos jours".
Eglise et vie catholiques à Lausanne est sorti de presse en octobre 2005.
Il sera disponible jusqu’à épuisement du stock au prix de CHF 54.- frais d’expédition (CHF 7.-). Les bulletins de commande peuvent être demandés à la Bibliothèque historique vaudoise, Grand-Chêne 8, 1002 Lausanne (Tél. 021 320 38 31 ; FAX 021 323 53 45 ; www.s-a-v.org rubrique bhv)
