Engagées depuis un demi siècle "pour un monde plus juste", ces œuvres d’entraide voulaient également remercier à cette occasion les Eglises, les bénévoles, les animateurs et toutes les personnes qui ont œuvré pour sensibiliser l’opinion publique aux question de développement et au problème du fossé Nord-Sud.

En 50 ans, AdC et PPP- rejoints il y a deux décennies par l’ONG catholique chrétienne Etre partenaires (EP) - ont mené ensemble 43 campagnes de carême, "une expérience œcuménique unique en Europe", a souligné à cette occasion la pasteur Martina Schmidt, secrétaire romande de PPP.

Hommage aux milliers de bénévoles

Des milliers de bénévoles, les paroisses et les Eglises, durant les campagnes de carême, ont soutenu ces œuvres d’entraide chrétiennes par leur travail, leurs convictions et leurs contributions financières "pour faire avancer la conscience qu’un monde plus juste est possible". "Faire comprendre chez nous, en Suisse, les raisons structurelles de la pauvreté est le premier pas pour soutenir nos partenaires du Sud et les aider à s’en sortir", a-t-elle ajouté.

Quelques 200 personnes, représentants de la base – équipes pastorales de la région de Payerne, groupes de catéchisme de la Vallée de Joux et de la région d’Orbe, animateurs des réseaux de solidarité des Eglises, groupes de jeûneurs – avec les collaborateurs des secrétariats romands de PPP et de l’AdC, des personnalités du monde politique, économique et ecclésial se sont rassemblés sous les hautes voûtes de la cathédrale gothique. Les discours des invités à cette célébration de la Parole, au ton plutôt austère, étaient contrebalancés par les rythmes africains chaloupés de la chorale de la communauté camerounaise de Saint Joseph, de Lausanne.

La vocation de l’Unité

Les participants ont été accueillis par le pasteur Martin Hoegger, au nom de la Communauté des Eglises chrétiennes dans le canton de Vaud (CECCV), puis par Esther Gaillard, présidente du Conseil synodal de l’Eglise évangélique réformée du canton de Vaud (EERV), Mgr Rémy Berchier, vicaire général du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg (LGF) et Christoph Schuler, curé de la paroisse catholique-chrétienne de Berne. D’emblée, le pasteur Hoegger a rappelé que cet édifice prestigieux a une vocation particulière, celle de l’Unité.

Jean-Claude Huot, secrétaire romand d’AdC, a rappelé que l’iniquité est toujours présente : "Les esclaves pour dette, cela existe encore… En Inde, Action de Carême soutient leur combat pour la liberté. Des personnes, souvent des sans castes ou des populations autochtones, s’endettent pour acheter à manger. Puis elles doivent rembourser en travaillant pour leur créancier. Notre coordinateur indien a pu témoigner de cette situation devant les Nations Unies à Genève. Pour ces formes contemporaines d’esclavage, un jubilé serait bien nécessaire !".

La célébration festive s’est achevée par un apéritif sur l’esplanade de la cathédrale au cours duquel le "pain de la fête" préparé pour l’occasion a été partagé.